Одновременно с Невьянским Демидову были переданы и Верхотурские заводы с громадной лесной дачей, снабжавшей заводы топливом. Когда в 1703 году Демидов пожаловался Петру I на недостаток рабочей силы, было приказано приписать к его заводам две волости с деревнями и крестьянами. "А ведать по тем заводам его, Никиту, в Сибирском приказе со всеми его людьми, а Верхотурскому воеводе в его деле не ведать, а своим наемным и работным людям чинить ему за вины и наказания по рассмотрению", — было написано в петровском указе. Этот указ шел даже дальше аппетитов Демидова, ибо давал ему возможность не только максимально увеличить производство за счет даровой рабочей силы, но и позволял — вопреки мыслям Петра, злоупотребляя его доверием — создать на Урале свое "государство в государстве", со своими правилами, своими обычаями, своими законами. Демидовы, имея вначале заслуги перед Российским государством, в дальнейшем широко воспользовались лазейкой в петровском указе и, наживая бесконтрольные миллионы, поднимаясь все выше по лестнице знатности и славы, роднясь даже с царствующими домами, воздвигли на Урале беспримерное "
назад далее